Wedstrijd beloont milieuproject dat levens van kinderen redt

Parma, Italië, 11 maart 2010 – Vandaag hebben acht projecten de Children's Environment and Health Plan for Europe (CEHAPE) Prijs ontvangen op de vijfde ministeriële conferentie over Milieu en Gezondheid van de WHO Europese Regio (1).

Alle winnaars laten in hun projecten zien hoe met kleine aanpassingen de leefomgeving van kinderen en hun gezondheid enorm verbeterd kan worden (2), zo stellen de internationale non-gouvermentele organisaties die deze wedstrijd organiseerden; Women in Europe for a Common Future (WECF), Health and Environment Alliance (HEAL), EcoForum, en de Internationale Vereniging van Dokters voor het Milieu uit Oostenrijk. 

 

De Nederlandse Sascha Gabizon, directeur van Women in Europe for a Common Future zegt: “Vele landen in de Europese regio investeren weinig geld in maatregelen die de gezondheid van kinderen verbeteren, dit is moeilijk te begrijpen, kinderen zijn immers onze toekomst. Schade aan de gezondheid tijdens de kindertijd kan levenslange, negatieve effecten hebben.”

De CEHAPE prijzen laten zien hoe lokale initiatieven de sleutel kunnen zijn tot het verbeteren van de gezondheid van kinderen, in het bijzonder in scholen en kinderopvangcentra. “In 2010 zou elk kind toegang moeten hebben tot veilig water en sanitair – Waarom gaan er dan nog steeds 13.000 kinderen dood aan ziektes die door water worden overgebracht?” (6) vraagt Gabizon zich af.

“De gezondheid van kinderen in Europa wordt bedreigd”, zegt Genon Jensen, directeur van HEAL. “Serieuze gezondheidsproblemen, zoals kanker, komen steeds vaker voor en de traditionele doodsoorzaken – zoals aandoeningen aan de luchtwegen en diarree – worden negatief beinvloed door klimaatverandering.(3) Hormoonverstorende stoffen – bekend als EDC’s - vormen een serieus probleem op het terrein van milieu en gezondheid (4), op dit gebied moet prioriteit gegeven worden aan het ontdekken van veiligere alternatieven (5)”.

“Elke winnaar van de CEHAPE prijzen heeft laten zien hoe de gezondheid van kinderen beschermd kan worden met behulp van projecten die lage kosten hebben, weinig technologische interventies vereisen en waarin bovendien een actieve rol is weggelegd voor de lokale bevolking. We zouden graag zien dat deze projecten brede navolging ondervinden binnen de gemeenschappen in de Europese Unie en in de gehele WHO Europese regio”.

Andere grote problemen voor de gezondheid van kinderen worden gevormd door binnenluchtkwaliteit, blootstelling aan gevaarlijke chemicaliën en een gebrek aan mogelijkheden voor fysieke activiteit (7). “Elk kind zou naar een school moeten kunnen gaan waar hij/zij niet wordt blootgesteld aan asbest, stof of andere binnenlucht vervuilers. Helaas gebruikt de helft van de landen hier aanwezig in Parma asbest om scholen mee te bouwen.Elk kind zou ook beschermd moeten worden tegen gevaarlijke chemicaliën in speelgoed, kleding en in de directe omgeving en zou moeten kunnen genieten van fysieke beweging en groene, natuurlijke gebieden. Dit is nog een lange weg te gaan, maar de CEHAPE prijzen laten zien dat de steun aan lokale initiatieven echt iets oplevert,” zegt Sascha Gabizon.

De winnaar in elke categorie van de CEHAPE prijzen zal een cheque ontvangen van 1000euro. De acht prijzencategorieën zijn gebaseerd op de vier algemene doeleinden van CEHAPE (water en sanitaire voorzieningen; voorkomen van ongelukken en fysieke activiteit; luchtkwaliteit; en gevaarlijke chemicaliën en straling); de twee belangrijkste problemen voor de gezondheid van kinderen en het milieu: mobiliteit en klimaatsverandering, en twee inspirerende gebieden: jeugd participatie en scholen (2).

DE WINNAARS

 
Categorie 1: Water en Sanitaire voorzieningen
Winnaar: Arūnas Balsevičius, Centrum voor Natuur onderzoek en Milieu onderwijs,
Litouwen.
Het vrijwillig toezicht op bronnen van drinkwater door burgers zorgt ervoor dat de watervoorziening veilig is voor de kinderen in het Marijampol gebied. In Litouwen is meer dan 1 op de 4 mensen van de bevolking afhankelijk van de watervoorziening uit bronnen.
 

Categorie 2: Voorkomen van ongelukken en fysieke activiteit
Winnaar: Katrina Phillips, Fonds ter voorkoming van kinderongelukken, Verenigd Koninkrijk.
De organisatoren van de Kind Veiligheid Week 2009 stellen dat 6.5 miljoen mensen bereikt zijn door mailings en deelname aan lokale activiteiten. Een totaal aantal van 70.000 brochures werd verspreid en gedownload van de website, deze bevatten simpele ideeën over hoe de veiligheid van het kind verbeterd kan worden.

Categorie 3: Luchtkwaliteit
Winnaar: Sara Reekmans, Vlaams Instituut voor Gezondheidsbevordering en Ziektepreventie, het Vlaams Agentschap voor Zorg en gezondheid, en de Vlaamse Lokale Gezondheidsnetwerken, België.
Dit educatieve project hielp bij het voorzien in frisse klaslokalen met een gezonde luchtkwaliteit op basisscholen. Het project is zo succesvol dat er nu gewerkt wordt aan een verzoek om de doelstelling van dit project uit te breiden naar middelbare scholen.

Categorie 4: Gevaarlijke Chemicaliën en Straling
Winnaar: Petr Sharov, Verre Oosten Milieu-Gezondheidsfonds, Rusland.
Dit project heeft substantieel bijgedragen aan het verminderen van het risico op lood vergiftiging bij kinderen, door het veranderen van de vergiftigde grond op speelplaatsen. Het aantal kinderen met een lood-waarde die boven de internationaal aanbevolen veiligheidsnormen ligt, is hierdoor gehalveerd.

Categorie 5: Mobiliteit
Winnaar: Franz Leeb, PORG Volders Gymnasium, Oostenrijk.
Scholieren ondersteunen het gebruik van openbaar vervoer en de fiets als vervoermiddel naar school als een manier om de geluid en lucht vervuiling rondom hun school te verminderen. Doordat dit project veel aandacht kreeg in kranten en op de radio, is een algemene discussie gestart over de hoge kosten van het reizen met openbaar vervoer.

Categorie 6: Klimaatbescherming
Winnaar: Elena Manvelyan, Armeense Vrouwen voor Gezondheid en een Gezond Milieu, Armenië.
Dankzij dit succesvolle project heeft een kinderdagverblijf in Armenië nu de beschikking over een warm water voorziening die is voorzien van zonne-energie en waarvan de kosten laag zijn. Sommige van de ouders van de kinderen zij zo onder de indruk geraakt dat ze eigen zonnepanelen hebben geïnstalleerd in hun huizen.

Categorie 7: Deelname van de jeugd
Winnaar: Irina Fedorenko, Groen Licht Jeugd Organisatie, Rusland.
De organisatoren hebben jongeren voorzien van een inspirerend, computer-gestuurd interactief milieu onderwijs en een actie-programma over gezondheid en milieu. Een geschat aantal van 2000 jongeren hebben deelgenomen aan de milieu maatregelen die verbonden zijn aan het project.

Categorie 8: Scholen
Winnaar: Umidjon Ulugov, Jeugd van de 21e Eeuw, Tadzjikistan.
Dit project heeft “groene scholen” gecreëerd met behulp van milieubeheer programma’s door studenten. Klaslokalen die deelnemen in het project zijn warmer, netter en hebben gekookt drinkwater in voorraad. De gezondheid van studenten is verbeterd, er zijn minder absenten door maagproblemen en koorts. De fondsen hiervoor zijn ontstaan door het verkopen van plastic en papieren afval aan recycle bedrijven.

De CEHAPE wedstrijd en prijzenceremonie werd gesponsord door de volgende Ministeries en Agentschappen.

• Federaal Ministerie van Landbouw, Bosbouw, Milieu en Waterbeheer – Afdeling Transport, Mobiliteit, Human Settlement en Geluid, Oostenrijk.
• Gemengde-Interministeriële Conferentie over Milieu en Gezondheid, belast met NEHAP, België.
• Ministerie van Milieu, Denemarken.
• Federaal Milieu Agentschap, (Umweltbundesamt).
• Federaal Ministerie voor Milieu, Natuurbeheer en Nucleaire Veiligheid, Duitsland.
• Ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieu, Nederland.
• Ministerie van Milieu, Noorwegen.
• Ministerie van Volksgezondheid en Zorg, Noorwegen.
• Ministerie van Milieu, Zweden.

Health and Environment Alliance (HEAL) en Women in Europe for a Common Future (WECF) danken de Europese Commissie voor haar financiële steun.